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Álvaro Ríos, cantante de bachata en Madrid

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Este pereirano llegó hace 16 años a la capital española. Tenía un sueño y muchas ganas de triunfar.

Desde niño Álvaro Ríos sintió que quería cantar. Sus abuelos maternos y su hermano mayor compartían su amor por la música, y por eso en su casa su carrera nunca fue una rareza. Hoy Ríos es uno de los cantantes latinos más conocidos en España, y se prepara para incursionar en el mercado latinoamericano

A los diez años empezó a tocar guitarra y un poco de percusión. En el colegio participó en varios grupos de rock “cuando se puso de moda el rock en español en los ochentas”, cuenta. Al salir del colegio estudió dibujo publicitario y durante un tiempo se dedicó a eso, dejando de lado su parte musical. Como buen paisa recursivo, a Ríos nunca le faltó el trabajo y siempre encontró la forma de salir adelante. Fue así como antes de irse a España tuvo un taller de impresión, luego manejó una taberna de salsa y al mismo tiempo trabajó en la planta de ensamblaje de Suzuki, todo antes de cumplir 20 años.

Pero este pereirano no quería dejar la música atrás. Por eso un buen día empacó sus maletas y emprendió el viaje hacia España. No conocía a nadie y tampoco tenía un plan claro de lo que iba a hacer; sólo sabía que quería cantar.

En el lejano país empezó desde cero, y esa parte de su historia es muy similar a la de muchos otros colombianos: fue mesero, trabajó en restaurantes y en una oficina de arquitectos. Incluso llegó a tener un taller de impresión como el que había tenido en Colombia.

Y claro, entre tanto trabajo, la vida también lo tomó por sorpresa. En la comunidad de colombianos conoció a la que hoy es su esposa, otra paisa que un buen día empacó sus maletas y se marchó hacia España con un sueño. Hoy en día tienen dos hijos.

Al tiempo que trabajaba en este taller de impresión empezó a cantar en una orquesta llamada ‘Evocación’ donde tocaba música de los años sesentas, y se empezó a presentar en un bar, el Pub Calima, que por esa época era el único lugar en todo Madrid que tocaba música latina en vivo. De ahí pasó a la Orquesta Sabor, una orquesta de salsa con la que grabó sus primeras canciones.

La bachata se convierte en su vida

A pesar de estar gozando de un relativo éxito musical, Ríos quería más. No quedarse sólo en la interpretación de canciones, y por eso con esfuerzo grabó un disco de baladas-pop, todas composiciones suyas. “Ese disco era más un logro personal que algo comercial”, cuenta, y agrega: “Lo mío siempre han sido las canciones de amor”.

Por eso cuando sus amigos dominicanos le presentaron la bachata, sintió que había encontrado el ritmo perfecto para sus letras. “Se prestaba más para mis canciones de amor, desamor, de lo cotidiano”. De eso hace ocho años, y Ríos no ha vuelto a mirar atrás. Su primer éxito en Europa se llamó ‘Historia de una doncella’. El tema alcanzó a sonar en emisoras de radio colombianas.

Con su bachata se ha presentado en toda España, y ha viajado por Italia, Francia y Portugal. Pero fue en la cuna de la bachata donde se consagró en su ritmo. “De todas las presentaciones, que he hecho, la más emocionante fue la primera que hice frente al público dominicano”, afirma. “Al principio no me creían que fuera colombiano, pensaban que era una estrategia de marketing. Luego me oyeron hablar y se dieron cuenta de que era verdad”.

Y es que enfrentarse al público en el sitio de nacimiento de su ritmo principal, no era cualquier cosa. Es como si un español cantara vallenatos en Valledupar. Ante tan exigente público Ríos pasó su prueba de fuego y desde entonces ha compartido el escenario con personajes como Johnny Rivera y El Charrito Negro.

Su meta, cuenta, es conquistar el mercado estadounidense. “Creo que ahora con Internet es más fácil, porque Internet no tiene fronteras”. Sin embargo quiere tener cautela y establecerse más como cantante. Por ahora quiere enfocarse en Colombia, pues finalmente, dice, es su país y quiere popularizar aquí la bachata.

Su sencillo ‘Sobrenatural’ es el primer lanzamiento de ‘Equilibrio Sobrenatural’, su quinto trabajo discográfico. Es una colaboración con Renny Manzano, actual percusionista de Carlos Vives, y promete ser un éxito bachatero, y de hecho ya recibió tres nominaciones a los premios Orgullosamente Latino que organiza el canal Ritmo Son Latino, entregados el mes pasado. Además ya suena en emisoras en el Eje Cafetero y pronto sonará en las emisoras del resto del país.

Además Ríos estará pronto en el Show de las Estrellas, el popularísimo programa que conduce Jorge Barón. Y los canales de música ya están transmitiendo el video de la canción, producido en España y de una calidad casi cinematográfica. Coloque el siguiente enlace (bit.ly/aSlvU3) en su navegador para verlo. Al parecer Ríos tiene todos los frentes cubiertos para conseguir el éxito que tanto anhelaba cuando era niño en su Pereira natal.

Si quiere disfrutar la música de Álvaro Ríos, está disponible por Internet, en su página web y en Itunes. http://www.alvarorios.com/musica