

La historia del baloncesto del Popular data de mediados de los años 70, cuando fue construida la primera canchita, con el esfuerzo y tesón de todos y cada uno de los habitantes de tan populoso barrio, vecino y colindante con los Colegios Salesiano y Mercedes Abrego.
Se dio inicio, desde entonces, a una actividad deportiva que ha sido gloria en el contexto nacional, como que el baloncesto y la “garra motilona”, son reconocidos por propios y extraños, como uno de los fuertes y canteras del deporte de la cesta, toda vez que desde el barrio y el departamento en sí, surgieron y brillaron con extraordinarias capacidades reconocidos jugadores.
Sea la ocasión, entonces, para recordar hoy a inolvidables artífices del baloncesto del barrio Popular, tales como José Rodríguez, Freddy Moreno, Rubén Amariles, Rosalino Sáenz, Gerson Jaimes, Luis Mora, Jhon González, Jesús Sinisterra, Lauro Rodríguez Jr., Eduardo y Fernando Caballero, Julio Mario Rueda, Jorge Rueda, Ricardo Sayago y Víctor Hugo Rodríguez Ferrer, entre otros.
Desde las categorías infantiles, juveniles y mayores, el Popular marcó un hito en el baloncesto cucuteño, dado que ganó la mayoría de los escasos torneos que programaba la Liga de la época y los realizados por los gomosos organizadores de los barrios Popular, Carora, Callejón y Colsag, al tiempo que se fue haciendo escuela y se aportó un buen número de jugadores a los seleccionados del Norte y al mismo combinado nacional.
En momentos en que arranca la Copa Invitacional de Baloncesto, a la que el Norte asistirá a la cita con un equipo profesional de gran poderío y favoritismo, bueno es recordarles a los dirigentes de nuestro baloncesto local y nacional, que los procesos de aprendizaje y formación, se dan desde las escuelas y colegios que promueven tan caro deporte.
Por ello, nos anima el entusiasmo con que la afición nortesantandereana del juego de la cesta, se apresta a concurrir al Coliseo “Toto Hernández”, testigo de jornadas memorables y de triunfos que aún están vivos en nuestros sentimientos y grabados en nuestra retina. No hay duda, de que Cúcuta es la capital basquetera de Colombia.
Como ferviente seguidor e impulsor del baloncesto motilón en otrora épocas, no sólo quiero hacer viva la memoria del baloncesto del barrio Popular, después de 30 años de historia, sino hacer llegar a quienes fueron mis pupilos un fuerte y caluroso abrazo, recordándoles que desde la distancia sigo conservando la amistad y los instantes felices que compartimos construyendo barrio y deporte. Mil felicitaciones a todos.


