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El primero de mayo, Día Internacional de los Trabajadores, se celebra y conmemora en casi todo el mundo. Pero no en los Estados Unidos (Nota 1) Este año, gracias al Movimiento “Occupy Wall Street”, tuvimos una gran celebración.

Origen del Primero de Mayo

El sábado 1º de mayo de 1886, 300 mil trabajadores de 13 mil fábricas y pequeños negocios se declararon en huelga y se reunieron en Haymarket, Chicago. No pedían mejores salarios, ni seguridad social. Solo trabajar un máximo de 8 horas, no las 12 y hasta 16 a las que eran obligados. La policía los dispersó. Regresaron al día siguiente. Nueva dispersión. Al siguiente y pasó lo mismo. El 4 de mayo se congregaron de nuevo y ante el ataque policial alguien lanzó una bomba casera. Ocho oficiales muertos y 60 heridos. Según declaró el propio jefe de la policía al Chicago Tribune en la época, “en la oscuridad de la noche, muchos de los policías dispararon contra sus propios compañeros”.

Del lado de los trabajadores hubo 4 muertos y un número indeterminado de heridos ya que por miedo muchos no acudieron a los hospitales. En las redadas que siguieron capturaron a muchos obreros. En el juicio se declaró culpables a 8, 7 fueron condenados a muerte y uno a 15 años de cárcel. El juicio levantó protestas en todo el mundo. En la revisión, la sentencia de dos de ellos fue conmutada a cadena perpetua. Uno de los condenados a muerte se suicidó en la cárcel. Los 4 restantes fueron colgados el 11 de noviembre de 1887. En 1893 el nuevo gobernador criticó el juicio y perdonó a los condenados. Ninguno de ellos, ni siquiera los que fueron colgados, estaba en el sitio cuando la bomba fue lanzada. Sus ideas los hicieron culpables: pertenecían al movimiento anarquista.

En memoria a esta “Revuelta de Haymarket”, se declaró el Primero de Mayo como ‘Día Internacional de los Trabajadores’. Un día para recordar a quienes murieron para que usted y yo tengamos una jornada máxima de 8 horas y para rendir homenaje a quienes con su esfuerzo contribuyen a crear bienestar, como los carpinteros, los plomeros, los médicos, los taxistas, los maestros. No a quienes desde Wall Street construyen las burbujas especulativas que han arruinado las economías del mundo.

El 1º de mayo de 2012 en Nueva York

Después de vivir 8 años en Nueva York, de marchar en cinco primeros de mayo, puedo decir que este ha sido el más concurrido, festivo, multicultural y vigilado. Los medios lo vieron, lo sintieron y guardaron silencio. No se produjo la huelga general a la que convocó el Movimiento Occupy Wall Street, pero si se dio algo distinto e importante: actividades desde las 8 am hasta las 8 pm en los cinco condados. Mítines relámpago en 99 sitios donde los trabajadores tienen conflictos, desde la sede principal del JP Morgan Chase Bank hasta el Hospital Beth Israel, pasando por las sedes del New York Times, el US Postal Service, la legendaria librería Strand, los estudios de la ABC, las cortes de inmigración, la Casa de Subastas Sotheby’s y el City Bank, entre otros.

Concentraciones y marchas con y sin permiso oficial. Meditación. Ciclismo. Canto. Conciertos. Ejército de guitarristas. Conferencias. Talleres. Grupos de discusión. Líderes estudiantiles. Sindicales. Sociales. Religiosos. Intelectuales. Lluvia pertinaz y constante sobre la ciudad en la mañana. Abundante en ideas, propuestas y reflexiones en la tarde. Todo desde varios sitios, puentes, parques. Algunas transmitidas en vivo y en directo, cubriendo temas desde alternativas al capitalismo hasta como entender la agresión contra los movimientos sociales y conservar la calma, conseguir ayuda legal y fortalecer la red de apoyo a los detenidos.

Luego, la “Gran marcha de la Solidaridad por los Derechos de los Trabajadores y los Inmigrantes”, saliendo de Union Square a través de Broadway y que no terminó frente a las oficinas de inmigración, en el Federal Plaza, como otros años, sino que llegó al Parque de la Libertad, antes Zuccotti Park, pasando por la entrada a Wall Street y el frente de la escultura ‘Charging Bull’ -Toro embistiendo-, que lo representa. Todas las minorías. La comunidad LGBTQ. Los inmigrantes. Los inquilinos opuestos al incremento de los cánones de arrendamiento. Los taxistas pidiendo salario mínimo. Los músicos requiriendo seguridad social. Los sindicatos pidiendo menos recortes, menos guerra y más garantías.

Papel del Movimiento Occupy Wall Street

El eje central, quien aglutinó toda la participación fue el Movimiento OWS. En enero formaron la “Coalición de los trabajadores e inmigrantes para celebrar el Primero de Mayo”, y poco a poco fueron sumando otras organizaciones sociales y sindicales: la AFSCME –Federación Americana de sindicatos departamentales y municipales- y sus filiales, el DC 37 –Sindicato de los empleados y trabajadores de la ciudad de Nueva York-, los sindicatos de carpinteros, trabajadores de la salud, medios de comunicación, transporte, y taxistas, entre otros. Un total de 77 organizaciones. Todos, olvidando las divisiones de antaño, marcharon unidos bajo el lema “Legalizar, organizar, sindicalizar”, al ritmo de consignas, tambores, y saxos. No solo en Nueva York. También en Chicago, Oakland, Boston, Los Ángeles, y otras ciudades de los Estados Unidos y del mundo.

La policía

El alcalde advirtió una y otra vez que la policía estaba lista para enfrentar las manifestaciones no autorizadas y garantizar el orden en las que tenían permiso. Cumplió su palabra: policías a pie, con bolillo y docenas de esposas plásticas atadas a su cintura. En moto, en patrullas, en helicópteros y a hasta a caballo, cubrieron la ciudad. Calmados donde había permiso. Con cara de ogro donde no. En un juego del ‘gato y el ratón’, los mítines se armaban y desarmaban con tanta rapidez que no alcanzaban a intervenir. Con 10 buses listos para transportar cientos de detenidos, solo detuvieron a 30, en incidentes aislados. Pero a diferencia de ocasiones anteriores, las barricadas policiales en los alrededores de Wall Street formaron un cordón que incluyó las boca-calles, cinco cuadras antes y después de Wall Street, dificultando el acceso a Liberty Plaza.

Asistencia

En los 8 años que llevó aquí, es la más concurrida. Un oficial de la policía me dijo que calculaba unas 20 mil personas. La prensa no menciona nada. Eran 30 cuadras de Broadway llenas de personas felices y seguras de haber recuperado el Primero de Mayo como día Internacional de los Trabajadores. Es posible. Lo que sí es seguro es que este año la primavera será americana. ¡No les quepa la menor duda!

Nota. Con el ánimo de hacer olvidar la historia de la “Masacre de Haymarket” en Estados Unidos se estableció como día de los trabajadores el primer lunes de septiembre. Es un festivo nacional que se celebra con desfiles de los sindicatos, las autoridades y los políticos. Por ley de 1958 expedida por el Congreso, se declaro el Primero de mayo como “Día de la Lealtad”. El mismo año el presidente Dwight D. Eisenhower lo proclamó “Día de la Ley”, y así continua. No es festivo.

Por: Elsa Tobon/

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