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Hay una muy mala costumbre, pésima, espantosa, que se volvió norma lingüística. Es el desastre idiomático más extendido en los textos escritos en nuestro idioma. Y el sitio digital ciudadano Soyperiodista.com no se escapa de ella. Es más: Un alto volumen de las notas que se publican sufren de este grave problema.

Tampoco se escapan de él los textos que genera un buen porcentaje de estudiantes universitarios. Ni los comunicados que hacen públicos los políticos o las personas que han alcanzado algún grado de notoriedad. Y los medios, en menor medida, también lo padecen. En especial, los digitales. Y las redes sociales.

Y los usuarios, los ciudadanos de a pie, los consumidores de información, no se percatan del grave mal y lo dejan pasar. Más aún, asumen que al estar tan extendido y parecer tan normal está correcto y comienzan a usarlo. Es decir, se trata de una epidemia lingüística que se extiende viralmente.

Lo expreso en estos términos de la mayor severidad pues es un tema grave. Y proviene de la más temprana formación de los estudiantes. Cuando apenas están comenzando a escribir, los maestros inadvertidamente ya les están inoculando el vicio. Y quienes tienen tribunas de defensa idiomática no perseveran en luchar en su contra.

¿La enfermedad? Es la que denomino como 'La coma epiléptica'. Se trata de una bendita figura inventada en no sé dónde ni con qué fin que consiste en ponerle una coma al término del sujeto para separarlo del verbo. No señores. Por favor, tomen nota: El sujeto no se separa del verbo. Así se simple.

La expresión coma epiléptica me permite explicar lo que acontece con la frase cuando esta malformación idiomática ocurre. La sintaxis convulsiona. Deja de respirar. Sufre desmayos y su corazón deja de latir. Requiere de la intervención de una unidad de cuidados intensivos lingüisticos.

En alguna oportunidad, le pregunté a una estudiante de comunicación de una universidad en Bogotá por qué separaba el sujeto del verbo con una coma. Su respuesta fue: ”Para darle mayor fuerza a la frase”.

Me quedé un buen rato sin habla. Repasé la Ortografía de la Lengua Española (se puede consultar en la página de la Real Academia Española de la Lengua en www.rae.es) en la que aparecen claramente establecidos los 8 usos de la coma en nuestro idioma. Y ninguno corresponde al sugerido por la estudiante. Y como mi tarea era la de ayudarles a los jóvenes a usar bien el idioma, me dediqué un rato a explicar el uso de la coma. Algunos, los que menos idea tenían, se molestaron porque pensaban que era un tema que correspondía a secundaría y no a la Universidad. Se equivocaban: se trata de un tema de la escuela primaria.

La coma (,) se define como un signo ortográfico que busca darles orden y claridad a las frases en las que hay elementos que afectan el orden natural sintáctico. Es decir, cuando la frase no tiene alteraciones que cambien en orden natural, el uso de la coma es francamente mínimo.

El orden sintáctico natural de una frase es el siguiente: Sujeto, verbo, complemento directo, complemento indirecto y complementos circunstanciales. Si la oración va en ese orden, los componentes no se separan con comas. La verdad, ese tipo de frases son tan elementales que no son tan frecuentes.

El uso de la coma aparece cuando se modifica la sintaxis o aparecen frases subordinadas o coordinadas que hacen más compleja la estructura de la oración.

Los usos más frecuentes de la coma son:

1. Separar los términos de las enumeraciones en una oración.

En la casa vivimos mi esposa, mi hija, una sobrina, el perro, los canarios y yo.

2. Reemplazar un verbo que se intuye tácitamente. También se conoce como coma elíptica.

Nuevas troncales de TransMilenio, pendientes de más recursos.

3. Separar un inciso o una aclaración dentro de una frase.

El perro, llamado el mejor amigo del hombre, merece nuestro aprecio.

4. Separar el complemento circunstancial del verbo cuando se modifica el orden natural de la oración y se pone al comienzo:

En las mañanas, Juan vive sus mejores momentos de inspiración.

5. Las conjunciones adverbiales se separan con comas.

Obviamente, el resultado no podría ser diferente. Se prepararon a conciencia.

6. El vocativo.

Juan, por favor, venga inmediatamente.

7. La coma hiperbática (Cambio del orden de los elementos de la frase)

Con esta forma de llover, me parece imposible que los diques aguanten.

Por eso mi empeño por desterrar la coma epiléptica. Por eso las modificaciones en los titulares cuando aparecen de una forma tan frecuente y tan notoria. Créanme. Aparte de ser un error, hablan muy mal de nuestro espacio digital.

Tenía engatillado este texto desde hacía varios meses. Cuando me referí al uso de las admiraciones, manifesté mi intención de explicar el uso de la coma de la forma más didáctica que fuera posible para tratar de que haya comprensión. De hecho, el tema de las admiraciones tuvo un efecto muy positivo en los días inmediatos, pero luego, el caos ha regresado.

Me comprometo con ustedes a que en no mucho tiempo, como el que pasó desde la última vez, me detendré con detalle y vehemencia a cuestionar otros usos equivocados del idioma en nuestro querido portal a saber:

El abuso de las comillas. Prácticamente todas las que se usan en el sitio son equivocadas e innecesarias.

El abuso de los puntos suspensivos. También, aparte de su pésima utilización, resultan incómodos e innecesarios.

El abuso de las mayúsculas. Cosa terrible como no solo afectan la seriedad del sitio sino que contrarían y desafían las normas básicas de nuestro idioma.

Créanme, por favor, el abuso con nuestro idioma nos daña, nos afecta, nos destruye, nos resta seriedad. Es un tema sobre el que hay que insistir.

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