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Prevenir el cáncer por medio de un celular, UMSkin check

Foto:UMSkin check

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La lucha contra el cáncer de piel ha sido una de las más arduas en la historia de la medicina moderna. El deterioro de la capa de ozono y la calidad de los alimentos, en algunas zonas del mundo, han hecho de esta una preocupación para más de uno.

Tratar dicha enfermedad es un camino del que no muchos regresan. La quimioterapia (método más utilizado a la hora de combatir el cáncer) suele tener efectos casi tan adversos como el padecimiento mismo, por lo que, mientras se consiguen curas más efectivas y con menos efectos adversos, lo mejor es poner más atención a la prevención.

La Universidad de Michigan, Estados Unidos, lanzó hace un par de semanas una aplicación para iPhone, bautizada como UMSkin check, que promete diagnosticar efectivamente lesiones cutáneas y hacer un seguimiento de las mismas; en pocas palabras: detectar enfermedades de piel, entre ellas el cáncer, por medio de 26 fotos estratégicas del cuerpo. Las fotos deben ser tomadas a corta distancia, sin ropa y con el ángulo que indica la aplicación (cada foto varía según el área) Suena muy prometedor, pero… ¿le confiaría usted su vida a un teléfono celular?

Tras tratar de entrevistar a varios expertos en dermatología y oncología, ninguno estuvo dispuesto a prestar su nombre para dar luces sobre la posible efectividad de dicho método diagnóstico. Al parecer, la aplicación para celulares y el método mismo (diagnóstico impersonal) son tan recientes que no es mucho lo que se puede decir en cuanto a su efectividad. En lo que sí estuvieron de acuerdo fue en que es un terreno en el que vale la pena investigar.

Una encuesta digital, aplicada a 54 personas, arrojó los siguientes resultados:

¿Cree usted que las cámaras de los teléfonos celulares son lo suficientemente avanzadas como para confiarles un diagnóstico de cáncer?

Sí: 23%
No: 77%

La abrumadora mayoría no confía lo suficiente en sus “teléfono inteligentes” como para que su vida dependa de la exactitud de la misma cámara con la que se publica en Facebook la foto del paseo o la borrachera. Muy seguramente, los diseñadores de Apple no concibieron entre los usos programados de la minúscula cámara semejante responsabilidad.

Quien esté interesado en probar la aplicación puede descargarla gratuitamente desde el App store de Apple (por ahora solo está disponible para iPhone). También vale la pena recordar que, además de diagnosticar lesiones en la piel, la aplicación tiene varios videos informativos y enlaces de interés que pueden responder a preguntas frecuentes sobre lesiones de piel.

La Universidad de Michigan, sin embargo, aclara que la aplicación no intenta reemplazar el diagnóstico de un experto, sino hacer un aporte a la investigación para posibles diagnósticos en dispositivos móviles para lesiones de piel.